島唄と３人の魅力が詰まったユニット「みなみなみなみ」（牧岡奈美提供）
島唄と３人の魅力が詰まったユニット「みなみなみなみ」（牧岡奈美提供）
２０１３年７月、東京・西麻布のライブハウスでのライブで、奄美出身の我那覇美奈、牧岡奈美と城南海は、臨時ユニット「みなみなみなみ」を結成。それは今でも継続されている。城と同じ空を眺め、同じ風に吹かれ、やがて先輩アーティストとして歩む二人のコメントを〝つむぎ〟「奇跡の歌姫」の素顔に迫った。
〈第一印象〉我那覇「南海ちゃんが19歳ぐらいの時に池袋であった、奄美イベントライブで共演したのが初めて。キラキラした目で見詰められました（ 笑い）」。牧岡「２０１１年６月に上野公園で奄美フェスタが開催された時。同じ楽屋で、奈美姉ちゃーんと、気さくに声を掛けてくれた。とても小柄で、可愛いらしくて、島の話や島唄の話をしました」
〈城の性格〉我那覇「ユニットでも１番年下なのに、１番のしっかり者。あとすっごくちゅー慣れしゅんやー（人懐っこい）！」。牧岡「ヨーリヨーリな中にもサバサバ感があって（笑い）。ときたまみせる天然なところも面白いですよ」
〈与え、与えられたこと〉我那覇「素直に何でも吸収して、自分のものにしていくパワーは見習いたい。プライベートのことは秘密（笑い）」。牧岡「彼女の持っている天性そのもの。プライベートでも仲良くさせてもらっていますが、女子トークが止まりません。彼女の曲に島の方言をとりいれた唄があって、その標準語を方言にかえて教えたりもしましたね」
〈城に奄美を感じるところ〉我那覇「アシビがうまいところ」。牧岡「話した時の島弁でしょうか。そして意外と声が大きいので街中で目立つんですよ（笑い）」
〈島歌の先輩として一言〉我那覇「南海ちゃんはすごく努力家。たくさん歌っているからこそ、年々、伸びやかな広がりのある声になっている」。牧岡「南海の唄う声は芯があって全てを癒やしてくれます。もっと島唄も唄ってほしいですね」
未来へ〉我那覇「〝みなみなみなみ〟は、ゆるーく楽しく歌う集まりなので、いい意味でもっと〝てげてげ〟になれたらいいな」。牧岡「みなみなみなみが揃った時のあの雰囲気はずっと大切にしたい」。現在、ＣＤ「Ｗｉｔｈ Ａ Ｗｉｓｈ」が好評の我那覇（なみ）と、ＣＤ「南柯（なんか）シツルシマ」絶賛発売中の牧岡（なみ）が、「みなみ」にやさしい波のようにエールを贈る。（高田賢一・文中敬称略）