与論島製糖

次々と工場に搬入されるサトウキビ＝与論町＝

　【沖永良部】与論島製糖（株）与論事業所（松下豊社長）の２０１９～20年期の製糖が13日、スタートした。今期は収穫面積が大幅に減少したが、天候に恵まれ生育は良好。生産量は11月１日現在で２万４０００㌧（前期実績２万４３９６㌧）、単収６・３㌧（同５・９㌧）を見込んでいる。

　今期の収穫面積は、前期の４１１㌶から30㌶減の３８１㌶。同事業所によると、減少の要因として、今年２月ごろに雨天が続き、春植え作業ができなかったことなどを挙げている。年内操業は３期連続。

　同日午前、関係者ら約50人が集まって安全祈願祭を行った。山元宗町長は「作付面積が減少したが、年内操業のおかげで面積回復のための春植え推進ができる」とあいさつ。式の後、キビを満載したトラックが次々と工場に入っていった。

　同事業所の光富広次長兼業務部長は「今期は台風の影響がなかった分、単収が上がり、質も最高だが、面積の減少がとても残念だ」と話した。

　年内は24日まで搬入。年明けは１月６日から始まり、操業終了は３月20日ごろを予定している。