新商品を持つ脇田清一郎代表（右から２人目）と金城真幸代表（右端）ら＝和泊町＝
クラウドファンディングで資金集める
和泊町の２事業者が協力
【沖永良部】地元の特産品をインターネットで販売する島のコンシェルジュ（金城真幸代表）はこのほど、和泊町でシマ桑を生産する沖永良部健康食品開発研究会（脇田清一郎代表）と協力してシマ桑粉末の新商品「桑恵良（くわえる）」を開発した。インターネット上で援助を求めるクラウドファンディング（ＣＦ）を活用し、開発資金を集めた。
新商品は、主婦層をターゲットにこれまでの「お茶として飲む」というイメージを変え、「ご飯や料理に混ぜて食べる」ことをコンセプトにブランドの再構築を図った。
新パッケージの開発に向けて４月からＣＦを開始。５月末の終了までに目標額30万円の３倍以上となる１０４万８４００円が集まった。
袋は、耐久性が強く、料理中でも粉末が取りやすいように横幅が広いタイプを採用した。ラベルは商品コンセプトをシンプルに表現している。特性レシピ集も制作した。
６月中旬に新パッケージが完成。今月17日、同町喜美留の健康食品開発研究会で袋詰め作業を行った。今回は、ＣＦに申し込んだ１９１人分合計８００袋を発送する。
脇田代表（83）は「シマ桑生産は高齢者のための産業になる。島の宝を全国にＰＲしていきたい」と話した。
金城代表（52）は「ご飯に混ぜて食べると、風味がとても良くなる。シマ桑は栄養素が豊富で関心を持っている人が多い。新しい使い方を提案して販路拡大につなげたい」と期待を込めた。
現在、インターネットや店舗での販売を準備中。１袋１２０㌘入りで税別１８００円。