来年初場所での活躍を誓う大奄美関（写真中央）
地元ファンなどと写真撮影し、交流を深めた
来年の大相撲初場所（１月８日初日、東京・両国国技館）で十両昇進が確実視される、龍郷町赤尾木出身の大奄美関（24）＝本名・坂元元規、追手風＝の十両昇進祝賀会（大奄美龍郷町後援会主催）が24日、同町りゅうゆう館であった。同後援会から化粧まわしを贈られた大奄美関は、「初場所は大事な場所になる。勝ち越せるように頑張りたい」と活躍を誓った。
大奄美関は今年初場所に幕下付け出しでデビュー。幕下筆頭で迎えた九州場所では、１勝３敗から３連勝して、初土俵から全６場所で４勝３敗と勝ち越しを決めた。場所後に日本相撲協会が行った番付編成会議で、十両昇進が決まった。同町での十両昇進は、来年初場所で十両に復帰する若之島関（32）に次いで２人目となる。
祝賀会に先立ち、同後援会の発足を承認。祝賀会では同後援会の竪山秀海会長が、「今から初場所が楽しみでならない。今後稽古に精進され、ますます活躍することを祈念する」と激励。徳田康光町長は「人口規模６千人の町で、同時期に２人の関取が誕生することは誇り」と喜び、大奄美関の出身大学・日本大学のＯＢ組織「奄美桜門会」の元野景一会長は、「大奄美関がスピード出世していただくよう、心から応援しよう」と約２００人の来場者に呼びかけた。
その後の歓談では、相撲関係者やファンと言葉を交わしたり、写真撮影などで交流。祝い唄のほか、漫才や六調、八月踊りなどの余興で会を盛り上げた。
同後援会から贈呈された化粧まわしは、黒を基調に龍郷町をイメージした龍と町章、しこ名がデザインされている。現在、大奄美関は１８５㌢、１８０㌔と十両の中でも大柄な関取だ。後援会からは「体格を生かして初場所の序盤から活躍してほしい」と期待を込めた意見があった。
祝賀会を前に奄美新聞の単独インタビューに応じた大奄美関。今年１年を振り返り、「負け越しがなしで幕下を通過したのは良かったが、所要６場所は時間がかかった。全場所で勝ち越したが４勝どまり。まだ甘い」と気を引き締め、15日間の取り組みとなる十両挑戦については、「初めての経験なので楽しみでもあり不安でもある。いかに自分の相撲が取れるかだが、勝ち越すことが最優先。頑張っている姿を見てほしい」と意欲を示した。
同協会の番付発表は26日にある。