社会福祉法人三環舎（向井扶美理事長）が運営するあしたば園（島じゅうり）は今月、新商品「パパイヤ入り奄美カレー」の販売を開始した。同商品は奄美島立会物流センターとのコラボ商品。同センターが販売している、島ウコンが入った「島おこし奄美カレー」のルーをベースに、パパイヤや鶏もも肉などをふんだんに使用。レトルトパウチ入りご当地カレーの販売は奄美群島初という。
三環舎は「障がいがあっても地域の中で働く喜びを見出してほしい」という思いのもと、あしたば園、あしたば園加工場（島じゅうり）、夢来夢来＝むくむく＝などさまざまな事業所を展開、運営している。
「パパイヤ入り奄美カレー」は３年ほど前から「夢来夢来」でランチとして提供されていたもの。来店者からは「香りが良くておいしい。スパイシーだけど辛すぎない」と好評だったという。
あしたば園（島じゅうり）が奄美郷土料理のレトルト食品の製造・販売を行っていたことから、「島外でも奄美の味を楽しめるように」とレトルトパウチ入りのご当地カレーを開発。今年４月に夢来夢来での店舗販売とインターネットによる販売を始めると全国から注文が殺到し、ふるさと納税でも大人気の商品になったという。
今回の商品化にあたりパッケージの絵を描いたのは同加工所で働く泉健太さん（24）。泉さんは「絵を描くのが大好き。感性の赴くままずっと絵を描いている。商品の絵は初めて描いたけれど、絵が載っているのを見たときはうれしかった」とにこやかに話した。
同加工所の生活支援員・向井春香さん（27）は「添加物の入っていない体に優しいカレーなので、地元の方にも観光客の方にも喜んでいただけると思います」と語った。
同商品は定価５４０円。夢来夢来と、Ｗｅｂサイト奄美むくむく市場（https://sankansya.thebase.in/items/42120483）で購入することができる。また、今後奄美空港やビッグⅡ、市内の土産店にも並ぶ予定。