絵本を寄贈した西田瑞恵さん（前列右から２人目）と田皆小の児童ら＝３日、知名町＝
西田瑞枝さんが自費出版した絵本『ふがに水』
「伝統を子や孫に残したい」
知名町の西田瑞恵さん 母校へ寄贈
【沖永良部】知名町田皆字在住の西田瑞恵さん（76）が、戦後の暮らしを描いた絵本『ふがに水（みじ）』を自費出版し、母校の田皆小学校（畦元千穂子校長、児童30人）へ寄贈した。
西田さんは元小学校教諭。３歳の孫のために絵本作りに初めて挑戦した。題名の「ふがに水」は、正月の朝一番にくむ水のことで、地下を流れる川「暗川（クラゴー）」へその水をくみに行くことが、子どもの頃の楽しい思い出だったという。
絵本は、自身の子どもの頃の体験をもとに制作。暗川に集まる住民たちの様子や島の自然、お祈りをしているユタの姿など一つ一つ思い出しながら、自らイラストと文章にしていった。
３日、田皆小を訪れ、子どもたちに絵本を手渡した。各世帯に１冊ずつ配布する。
同小２年の松元道慈朗さん（８）は「絵本が大好き。早く読みたい」と笑顔。
西田さんは「田皆字の伝統を子や孫に残したくて絵本にした。今の生活と比べてみて、この絵本から何かを感じ取ってくれたらうれしい」と話した。
絵本はＡ４版、19ページ。70部作成。今後島内で販売する予定。