大人も集える憩いの場へ

食事スペースから遊び場まで憩いの場所づくりが図られた「どぅしくぅわ食堂」（８日、奄美市名瀬）

　奄美市名瀬の生協会館で８日、医師や看護師ら医療従事者らによる地域子ども食堂「どぅしくぅわ食堂」が開かれた。約６年ぶりに再開された会場には食事スペースのほか遊び場や勉強、マッサージコーナーも設置。大人から子どもまで自由に集える憩いの場に家族連れら約80人が来場した。

　奄美医療生活協同組合「どぅしくぅわ食堂」運営有志の会主催。奄美中央病院の職員らで構成され、発起人で内科医の堀部碧（みどり）さん（38）とソーシャルワーカーの太田友美さん（42）を中心に、コロナ禍などで中断した２０１９年以来の開催となった。

　この日は地元商店が提供する米などを利用し、カレーライスとフライドポテト、ゼリーなど約１００食を用意。４日に結ばれた同病院とＮＰＯ法人フードバンク奄美との合意書に基づき譲渡された、菓子や飲料水なども子どもたちに配られた。

　ほかにもバルーンアート作りやテーブルゲームなど遊び場、書籍が置かれた勉強スペース、ＯＢ職員による施術も提供。「『ねばならない』から自由になれるサード・プレイス（学校や職場以外の居場所）になれば」（堀部さん）とする各企画に約20人の関係者がボランティア活動に当たった。

　奄美市名瀬の恵佳和さん（46）は息子の琥太朗君（８）と龍之介ちゃん（５）と来場。「食事だけでなく広い遊び場もあり、校区が異なる子どもたち同士の交流が見られて良かった」と話した。

　２０１７年の食堂立ち上げ時から携わる太田さんは「コロナ禍もだが、職員の勤務状況や異動などの理由で中断してきた。今回の再開を機に担い手が続いてくれれば」と語った。