和泊町役場を表敬訪問した近本光司選手（前列右から３人目）＝９日、同町＝
リーグ連覇へ、自主トレ開始
阪神の近本光司選手
【沖永良部】２年ぶりにプロ野球セ・リーグで優勝した阪神タイガースの近本光司選手（３１）が９日、自主トレーニングのために沖永良部島を訪れた。和泊町役場を表敬訪問した近本選手は「昨年１年間、楽しくプレーできたのは沖永良部島のおかげ」と話した。
近本選手は、２０２１年から６年連続で来島している。自主トレーニングは２週間ほどの予定で、１１日には同町商店街でリーグ優勝を記念して優勝パレードが開催される。
歓迎セレモニーで、同町の前登志朗町長は「阪神が優勝した時は島中が震え大喜びした。近本選手の活躍で島の経済も良くなる。今年も素晴らしい結果を出してほしい」と激励。
村山英哲教育長から花束を受け取った近本選手は「昨年はケガもなく動くことができたし、チームもリーグ最速で優勝できた。本当に良い１年だった。リーグ連覇できるよう今年もこの島からスタートを切り、頑張っていきたい」と語った。