ダンスや歌で盛り上がったフラワーフェスティバル（７日、和泊町）
観光大使に任命された（中央、花束を持つ右から）玉野さんと若宮さん（７日、和泊町）
【沖永良部】第42回花の島沖えらぶジョギング大会の前夜祭「フラワーフェスティバル」（和泊町商工会青年部主催）が７日、同町の和泊中学校体育館であった。参加したランナーたちは、歌やダンスを楽しみながら本番に向けて気持ちを高めた。
今大会の参加総数は１３９１人。内訳は３㌔コースに８４６人、５㌔コース２５４人、ハーフマラソン２２３人、ハーフリレーには１０チーム60人。関連イベントとして、ハーフマラソンコースを自転車で走る「わどまりサイクリング」には８人がエントリーしている。
フェスティバルは、武勇Ｂｅａｔによるエイサーの演舞で幕開け。続いて、キッズダンスグループや劇団えらぶ百合物語のメンバーが踊りを披露した。
観光大使セレモニーもあり、新しい「おきのえらぶ島観光大使」に和泊町の玉野純菜さん（24）と知名町の若宮杏朱さん（22）の２人を任命。観光大使は計４人で活動する。
主催した同町商工会青年部の川畑宏一部長は「多くの人の助けがあってイベントを開催できた。商工会青年部の頑張りを見てほしい」とあいさつ。ゲストランナーとしてハーフマラソンに参加するランニングインフルエンサーの志村美希さんは「大会を楽しみにしていた。景色を楽しみながらゆっくり走りたい」と笑顔で話した。
ゲストライブでは、与論島出身のシンガーソングライダー川畑アキラさんと、応援ソング「君に捧げる応援歌」で人気のＨＩＰＰＹさんが圧巻のパフォーマンスを披露し客を沸かせた。
８日は、午前８時45分にサイクリングコースがスタート後、午前９時からハーフ・ハーフリレー、５㌔コース、３㌔コースの順で笠石海浜公園をスタートする。