集めたごみを前に参加者たち（提供写真）
レース発着点の自然休養村管理センター前で（提供写真）
マラソンコースで清掃活動
団体有志ら50人
13日に開かれる「目指せ！日本ジオパーク・第11回東経１３０度喜界島マラソン大会」を前に、喜界町の団体有志ら約50人は６日、コースのクリーン大作戦を行った。参加者らは、来島するランナーに気持ちよく島を走ってもらおうと、コースや観戦エリアに落ちたごみを各地で拾い集めた。
企画したのは、ＴＨＩＮＫＩＮＧ・ＯＦ・ＫＩＫＡＩ（谷川友里代表）とＮＰＯ法人ゆいむすび実行委員会喜界島支部（原田尚樹支部長）の２団体。清掃にはメンバーのほか、地元小中高生らも参加した。
午前中はコース序盤にあたる島の絶景スポット・スギラビーチで漂着ごみや漁具を回収した。午後は、スタート・ゴール地点の自然休養村管理センター、中盤の塩道長浜公園などの３か所に分かれて作業。路面や沿道を歩いて、ごみを拾い集めた。
レースは42・１９５㌔で、島をぐるりと巡る。出場する積山寿久さんは「ランナー目線だとごみは目立つ。（清掃活動は）選手としてありがたいが一番の感想」と感謝した。
スギラビーチを担当した原田支部長は「サンゴの大地、海の香りなど喜界島を体感し走ってほしい」と期待を込め、当日までクリーン作戦を継続したいという谷川代表は「ランナーにはきれいな海、景色など、島の思い出を持ち帰ってほしい」と笑顔だった。
号砲は午前８時。レースは、島外１５１人を含め過去最多の計２１３人がエントリーしている。