支持者と万歳して初当選の喜びを爆発させる元山氏＝20日午後９時10分ごろ、同村湯湾の後援会事務所
任期満了に伴う宇検村長選挙は、20日に投開票された。村内を二分する激戦となり、新人で元村議の元山公知氏（48）＝無所属＝が７１８票を獲得、新人で元村議の肥後充浩氏（63）に23票差で初当選。公平公正な政治と元田村政の継承を訴えた元山氏が「誇りの持てる元気な村づくり」への政策を掲げて支持を集め、接戦を制した。投票率は95・41％となり、８年前の前々回選（96・43％）を１・02ポイント下回った。
投票は午前７時から午後６時まで村内４カ所で行われた。雨が降ったり止んだりする不安定な天候となったが、期日前投票者数が９６３人（選挙人名簿登録者数の63・56％）だったこともあり、投票率は午前10時現在で12・５％、午後３時で24・87％と推移し、最終投票率は95・41％に達した。
開票作業は午後８時から村元気の出る館で実施。同８時45分、確定が発表されると、元山氏の事務所は大歓声に包まれた。
初当選を果たした元山氏は、昨年９月に会見を開いて「元田村長が築いてきた心の和の政治をしっかり受け継ぎ、それを基盤に『シマんため心をひとつに』をモットーにいろいろな事業を実行し、宇検村のさらなる発展を目指す」と立候補を決意。同12月に村議を辞して立候補した。
選挙戦では村議14年の経験や人脈を生かして、「誇りの持てる元気な村づくり」への村独自の輸送コスト支援事業や世界自然遺産登録を見据え、うけん市場などの体制を強化し外貨獲得、郷土教育、交通弱者対策―などを訴えた。
肥後氏は、村議を１期目半ばで辞して立候補。「迅速な施策立案と果敢な行動力が問われており、村政に変化の波を起こすために自ら動きたい。村民ファースト」などとアピール。政策面で定住促進対策、子育て支援、高齢者サポート、世界自然遺産登録を生かす観光ルート整備―などを訴えたが及ばなかった。
元山氏の新村長としての任期は今月25日にスタートする。
当日有権者数は１５０４人（男７２６人、女７７８人）。投票人総数１４３５人（男６８７人、女７４８人）。投票総数は１４３３で、過不足２が生じているが持ち帰り票とみられる。無効票は20票だった。