ルビー色のパッションフルーツを収穫する関係者ら
かごしまブランド団体に認定され記念撮影した
皇室献上品で有名な瀬戸内町のパッションフルーツが収穫シーズンに入った。同町と瀬戸内パッションブランド産地協議会（宮原仲清会長）は24日、同町阿木名のよしなが農園で２０１９年度「瀬戸内パッションフルーツ収穫式および『かごしまブランド団体認定証』授与式」を行った。農産物で県内初のブランド団体の認定を受け、生産者は瀬戸内パッションフルーツの品質や知名度向上などを誓った。
同町によると町内では31戸の農家が計３㌶でハウス栽培を行っている。今シーズンのパッションは年明けの日照不足が懸念されたが、暖冬で収穫が早まっているという。今期の収穫量は前年より10㌧多い45㌧を見込んでいる。
同協議会は16年５月に発足し、ブランド化に取り組む。17年には「瀬戸内パッション」を商標登録して、今年で６度目となる「かごしま農林水産物認証制度（Ｋ―ＧＡＰ）」の認定を受けている。
収穫式に先立ち、「かごしまブランド団体認定証」授与式を実施。宮原会長は認定証を受け取り、参加者の前で喜びの表情を見せた。
続いての収穫式で、宮原会長は「今後も高品質なパッションを生産して、鹿児島のパッションを全国に広めたい」とあいさつ。同農園園主の義永歩さんは「今回、かごしまブランド団体に認定されて、ますます全国に知られるようになりうれしい。これからも安心安全なパッションフルーツを栽培していきたい」と語った。
式典後に関係者がハウス内で、熟している果実を手に笑顔を見せた。このほかパッションフルーツジュースでの乾杯や、試食などがあり収穫シーズンに機運を高めた。
同町農林課によると、同町のパッションフルーツはこれからが旬。７月下旬ごろまでの収穫を見込む。代替わりした新天皇にも、６月中旬に献上品として化粧箱（１ダース入り）10箱が送られるという。