コベルコカップの九州選抜として出場する髙井選手(右)と清原両選手(左)
初の全国大会「花園予選につなげる」
大島高 髙井・清原両選手
「ＫＯＢＥＬＣＯ ＣＵＰ(コベルコカップ)２０１９ 第15回全国高等学校合同チームラグビーフットボール大会」(（公財）日本ラグビーフットボール協会主催)が８月１～４日に長野県上田市の菅平高原サニアパークで行われる。奄美からは大島高校３年の髙井道人＝まさと＝選手、清原空羽＝くう＝選手(ともに17)が九州ブロックＵ―18選抜チームに選ばれ、力を発揮する。
大会は全国を９ブロックに分け、各地区の選抜チームで争うもの。髙井選手と、清原選手にとっては今回が初の全国大会。髙井選手は「島から全国大会に行くのは珍しい機会。良いプレーができれば」。１８４㌢１１４㌔という自慢の体格を生かす清原選手は「応援してくれる人に感謝の気持ちでいっぱい。自分のフィジカルが全国のどこまで通用するのかを試したい」と意気込む。
持ち味のランと見かけによらないフィジカルが武器の髙井選手と、フォワードのどのポジションにもつける器用さも持ち合わせる清原選手。２人は息も合い、連係してのプレーも往々にしてあるとか。大会では髙井選手が後衛のセンターかウィング、清原は前衛のロックかナンバーエイトのポジションを担当するという。
３年生の２人にとっては、同大会の後に控える今年秋の全国高校ラグビー大会が高校最後の大会となる。「初の全国大会で得るものは大きいと思う。得たものを花園の予選で、自分の力として発揮したい」(髙井選手)、「誰よりも強いアタックで、チームを花園に導きたい」とチーム全体での全国大会出場を目指すことも語った。