順延が決まり、雨天練習場のグラウンド整備をする沖永良部ナイン＝県立鴨池
【鹿児島】第98回全国高校野球選手権鹿児島大会第８日は14日、鹿児島市の県立鴨池、鴨池市民の両球場で２回戦２、３回戦４の６試合が予定されていたが、雨のため15日に順延となった。県立球場第１試合で予定されていた沖永良部―鹿児島城西、第２試合の徳之島―樟南、奄美勢の２試合も順延となった。８―11日までの４日間と合わせて、計６日の順延となった。
沖永良部は７日に鹿児島入りして滞在８日目を迎え、未だ試合ができていない。この日は午前８時前に球場入り。大会本部は、何とか２回戦の試合だけでも消化できないかと天候の回復を待ったが、回復が見込めず午後１時前に順延を決めた。
またしても初戦が延びてしまったが、前田直紹監督は「世の中、思い通りにいかないと、子供たちには良い精神修行の場になった」と前向きに気持ちを切り替えた。
捕手の池野翔は「きのう三回まで試合をした疲れもあったので、延びたのはうれしい」と歓迎する。鹿児島入りしてから雨続きで、練習場所も雨天練習場など限られたスペース、時間でしか使えないため「思い切り身体を動かせない」ストレスがある。そんな中でも「対戦相手の鹿児島城西が狭い場所のスペース確保に工夫していたのが勉強になった」と言う。
長期の滞在で「選手のモチベーションが下がるのが心配」と３年生マネジャーの直山藍華さん。それでも試合が近づくにつれて「１人１人が目標に向かって１つ１つのプレーの質を高めている」と部員を観察しながら感じている。13日は鹿児島城西と三回までの試合だったが「強豪校が相手でも名前負けせず自分たちのプレーができていた」。初戦に向けて「最後まで精一杯サポートとして、今まで経験したことを生かしたい」と意気込んでいた。
（政純一郎）
大会は計６日の順延となった。離島からやってきている奄美勢にとっては、かさむ滞在費が悩みの種だ。
７日から鹿児島入りしている沖永良部にとっては、未だ試合ができていない状態で８泊目を迎える。選手20人にマネジャー２人の22人で、１泊５０００円に食費などを加えると、１日12、3万円の出費になる。今のところは部員から徴収した分と学校からの補助で賄えているが、勝ち進んで滞在が延びるようなら「プールしてあるお金を使うことになるかも」と田上朝貴部長。ジャガイモ販売の売り上げや、大会前に大島地区大会で優勝してＯＢらから届いた寄付金は、夏休みの遠征などチーム強化のために積み立ててある。これらを使用することも検討している。
うれしい出来事もあった。窮状を聞きつけて、前田直紹監督の母校・鶴丸高校野球部ＯＢの有志から支援金が届けられた。前田監督は「うれしいかぎり。島に行ってからなかなか会う機会がないけれど、こんな時に昔の仲間が自分のことを思い出してくれたことが、本当にありがたい」と感謝していた。
（政純一郎）