奄美群島広域事務組合（管理者・朝山毅奄美市長）が実施する「奄美群島地域通訳案内士」の２０１７年度育成研修事業がこのほど修了し、新設した中国語研修と従来の英語研修を合わせ、計５７人が修了試験に合格した。１２日は、同市名瀬の奄美会館会議室で修了証交付式があり、奄美大島会場の合格者４０人に修了証が贈られた。奄美に訪れる外国人観光客の対応が急がれる中、合格者には地域観光に特化したガイド役として活躍が期待される。
通訳案内士は通訳案内士法に基づく国家資格だが、１４年３月末の奄美群島振興開発特別措置法の改正で、同群島限定の「地域通訳案内士」制度を創設した。
研修を行う同組合は、世界自然遺産登録を前に、外国人観光客に対する通訳不足や多様な観光ニーズへの対応として、有償ガイドが可能となる通訳案内士育成事業を１６年度にスタートし、英語研修に４７人が合格した。
１７年度は中国人観光客の入込増を見据え、中国語研修を新設。群島全体の合格者数の内訳は英語３１人、中国語２６人だった。合格者は３月以降、通訳案内を行う自治体に申請すると、ガイド登録される。
出席した合格者に修了証を手渡した朝山管理者は「奄美の魅力を正しく伝えるという修了者の果たす役割は大きい」と述べ、これからの業務活動にエールを送った。
合格者を代表して、同市名瀬の里岡麗子さん（６６）＝中国語修了＝は「訪れた観光客が安心して、楽しめる思い出づくりに尽くしたい」。同市名瀬の朝木一仁さん（２４）＝英語修了＝は「学んだことを今後、しっかり生かしたい」と通訳士としての意欲を語った。
奄美大島以外の修了証交付式は１６日までに各島会場で実施される。なお今年１月に改正通訳案内士法が施行され、「特例通訳案内士」から「地域通訳案内士」として修了証を交付。今後は奄振法でなく、現行同法に基づいて制度適用される。