【男子４００㍍障害決勝】54秒50で３位だった田中
南九州陸上、男子４００㍍障害
陸上のインターハイへの最終予選となる２０１８年度全九州高校総体陸上南九州地区予選大会第２日は15日、沖縄市の県総合運動公園陸上競技場であった。
奄美関係では男子４００㍍障害の田中天智龍（鹿児島南、朝日中卒）が54秒50で３位の表彰台に上がり、インターハイ出場を決めた。女子１００㍍の幾真希（鹿児島女、朝日中卒）は準決勝に進んだが、第２組６位で決勝に進めなかった。
15日は台風接近のため順延。第３日は16日、同会場である。
持っている力は出せた 田中
あわよくば優勝を狙う意気込みで田中は決勝レースに挑んだ。結果は２位に０・01秒差の３位。頂点には届かなかったが堂々の上位入賞で初のインターハイ出場を勝ち取り「持っている力は出せた」と振り返った。
「調子は良かった」。台風接近による風はあったが、雨はなく、序盤からハードル間15を正確に刻み、積極的に走れた。７台目から８台目、第４コーナーのカーブで風のためバランスを崩し、歩数が17歩になったが立て直し、10台目までは２位できていた。ラストスパートで深澤（宇土・熊本）にかわされた。優勝した米田（九州学院・熊本）、２位の深澤も同じ２年生。「終盤競り負けたことなど、インターハイに向けて自分の課題が明確になった」レースだった。
初めての南九州は「県大会とは違う雰囲気で緊張した」という。自分を見失いそうになった中で鹿児島南の先輩やチームメートが「お前ならやれる！」と力強く励ましてくれた。おかげでレースには強い気持ちで臨むことができた。初めてのインターハイは「感謝の気持ちを伝える大会」にするつもりだ。
（政純一郎）