今年も観客を魅了している徳之島の小中高生らによる「結シアター手舞」の『島口ミュージカル結―ＭＵＳＵＢＩ』＝２３日、天城町防災センター
涙を誘った「愛加那」母子との別れのシーン
【徳之島】徳之島の小中高生らで活動する「結（ゆい）シアター手舞（てまい）」（５３人）の「島口ミュージカル結―ＭＵＳＵＢＩ―卒業公演２０２３」が２３日、天城町防災センターで始まった。明治維新の立役者西郷隆盛の遠島処分中の島民とのふれあいを、島口、シマ唄、闘牛など伝統文化もふんだんに織り交ぜて上演。初日の２回上演は約５５０人が鑑賞し、厳しい稽古を物語る完成度高い圧巻のステージで大いに感動させた。
島口ミュージカル・結シアター手舞は「国民文化祭かごしま２０１５」を機に、当時の天城町内の中高生や町連合青年団で結成。その後「国文祭だけで終わりたくない」と徳之島３町の小中高生に拡大して継続。音楽・演技はプロの指導も仰ぎながら後輩たちへと継承している。、徳之島版のミュージカル文化を創出・発信し、進化を続けて９年目の今年は小学５年生から高校まで５３人で構成している。
ストーリーの時代背景は１８６２（文久２）年の徳之島。薩摩藩から再遠島処分となった西郷の人柄を師と慕い、京都にも同行した同島の青年・琉仲祐＝のち徳嶋（とくのしま）仲祐＝との志を中心につづった。伝説の妖怪ケンムンや陽気な島民たちとのふれあい、愛加那母子と再会や島唄「行きゅんにゃ加那」に乗せた別れのシーンもあり、シリアスに感動の涙、勇壮な舞踏ダンス、笑いありの演出で構成。約２時間ずつの熱演で魅了した。
姉妹団体として４年前から交流する南大隅町の「南蛮フラッグ」からメンバー１０人も昨年に続きダンスで共演して盛り上げた。
初日の第１回上演で「西郷」役を務めた中村巧人さん（樟南二高３年）と「仲祐」役の梅園侑真さん（同１年）は終演あいさつで、スタッフやボランティアなど関係者、そして観客たちに感謝。６年目の中村さんは「先輩たちの背中を追い続けていたら卒業になる。辞めたい思ったこともあったが、公演のための頑張りを人生の支えにします。結シアターを今後続きます」とアピールした。
第１回上演には徳之島町の町長や教育長らも招待した。高岡秀規徳之島町長は「鑑賞するのは２回目。子どもたちがふるさとの歴史を学びながら劇に仕上げてＰＲすることは素晴らしい。卒業後は島を出るが、この演劇を通じ『将来は島に帰って来たい』という価値観も生まれると思う」と話した。
２日目２４日の第３回上演は正午開演（空席あり）、第４回は午後６時開演（満席）となっている。