力走する１区の選手ら＝武之橋
【鹿児島】第63回県下一周市郡対抗駅伝大会第１日は13日、鹿児島市役所前をスタートし、南さつま市役所までの11区間１２８・９㌔で争われた。大島は７時間16分46秒で10位だった。初日は３区で首位に立った姶良がそのまま逃げ切り、鹿児島、川辺、川薩が続いた。
大島は１区で南（鹿児島城西高）が３位と好スタート。２、３区で大きく順位を落としたが、４区・川口（鹿児島城西高）が区間４位、６区・岸田主将（奄美市役所）が区間６位の力走で６位まで順位を戻した。７―９区で連続区間最下位とブレーキで10位まで落とす。10区で森（志學館大）が区間３位の力走で９位に順位を戻したが、最終区で再び10位に落ちた。
第２日は14日、南さつま市役所から出水市役所までの10区間１１２・７㌔で争われる。
１区で３位と力走した南（右）から２区・平へタスキが渡る＝第１中継所
南俊希は社会人、学生と各チームのエース級が競う１区で３位と好発進。「区間賞はとれなかったけど、最低限の仕事はできた」と納得顔でレースを振り返った。
１区で区間賞をとるためには、経験豊富な社会人や学生選手との勝負に勝たなければならないが「過去２大会、１区は高校生が区間賞をとっている。自分でもやれる」と本気で狙っていた。５番手あたりにつけていた南は終盤まで先頭に食らいつき、ラストスパートで首位に躍り出るレースプランを描いていた。
最後の上り坂で熊毛・川内田、曽於・中野に先を行かれてしまったが、粘りをみせて鹿児島・今給黎、姶良・永谷を抜き去り、３位で２区にタスキをつなぐことができた。
昨年の県高校駅伝、今年の都道府県駅伝で１区を任されたが、思うような結果が残せなかった。１区は12・９㌔の長丁場。「10㌔以上の距離は走れないのではないか？」と自信が揺らいでいた。
そんな南の迷いを、和泊中時代の恩師・町田学コーチが取り払ってくれた。
「お前は力を持っているんだから、強気で行け！」
その言葉に奮起し、強気で走り切り、チームに勢いをもたらす走りができた。
卒業後は明治大に進学する南にとって、今大会は高校最後に鹿児島で走る最後のレースになる。「あと２本、最低限３位以内、区間賞をとる気持ちで走る」と意気込みを語っていた。
（政純一郎）