ウーハギ作業を行う工房スタッフ＝知名町下城＝
芭蕉のウーハギ作業始まる
来年３月まで１年分の原材料採取
【沖永良部】知名町下城の沖永良部芭蕉布工房（長谷川千代子代表）で12日、糸芭蕉の切り倒しと繊維を剥ぎ取る「ウーハギ」の作業が始まった。来年３月まで続き、１年分の原材料（糸）を採取する。
工房近くの畑で約１００本の糸芭蕉の木を切り倒し、長谷川代表宅の庭で作業を行った。幹の長さは１・２㍍以上、重さ５㌔㌘ほど。３年間育てたものが繊維を取るのに適しているという。
芭蕉は、外側の繊維が硬く、芯の近くになるほど柔い。取れる場所でそれぞれ用途も違う。
工房スタッフ５人が、幹から一枚ずつ丁寧に繊維を剥ぎ取っていった。
今年10月から工房に入った川南鶴代さん（42）は、初めてのウーハギ作業に悪戦苦闘。「難しい。少しずつ慣れていきたい」と話し、長谷川代表や先輩に指導を受けながら作業を進めていた。