６期ぶり「豊作」の今期製糖を終えた南西糖業（徳和瀬工場）＝19日、徳之島町
【徳之島】徳之島の南西糖業㈱（田村順一社長）は18日までに２０１６／17年期操業を終え19日、製糖実績を発表した。気象条件に恵まれて「豊作」型で生育推移。３町のサトウキビ生産実績は、６期ぶりの22万㌧台確保となる計22万２５３９㌧（小型工場処理分１８４０㌧含む）を達成した。
南西糖業の大型２工場は昨年12月８日に原料搬入を受け入れ今期操業を開始。「豊作型」を背景に、当初生産見込み量（21万７５４㌧）から、うれしい上方修正が相次いだ。当初計画の搬入終了予定日（４月４日）も徳和瀬工場が16日に、伊仙工場が17日まで延期。原料受け入れ日数は前期比で21日間も多い計１１４日となり、18日夕までに無事故で今期製糖を終えた。
同社徳之島事業本部（原料統括部）によると、今期のキビ生産実績は22万２５３９㌧（10㌃平均単収６・２０４㌧）で、前期比５万３３４４㌧（31・５％）増加。町別内訳は▽徳之島町（面積１１６２㌶）＝６万７１７３㌧（10㌃平均単収５・７８１㌧）▽天城町（１２１９㌶）＝８万５１９１㌧（６・９８９㌧）▽伊仙町（１２０６㌧）＝７万１７５㌧（５・８１９㌧）。
町別の平均単収では、天城町（６・９８９㌧）と徳之島町（５・７８１㌧）間で１・２㌧の差を生じ、伊仙町（５・８１９㌧）が徳之島町に初逆転したのも特徴。
一方で、買い入れ糖度は平均13・87度と前期比マイナス０・16度だったが、単収増や輸入糖売戻価格のアップなどがカバーした形に。ハーベスター収穫面積率は前年比１・８ポイント増の96・７％（徳之島町94・６％、天城町98％、伊仙町97・２％）に増えた。
同社は「過去５年間は、気象災害や害虫被害などが重なり不作が続いていた。今期は台風被害もほとんどなく、適度な降雨にも恵まれたことが豊作の要因」。来期に向けては「今期の年内早期操業開始により、新植春植えの準備や植え付け作業も進み、株出しほ場の生育状況も良く、好循環サイクルに。関係機関一体で生産量の確保・単収向上に取り組み、農家の所得向上、島内の経済活性化を図りたい」とした。