雨の中で葉タバコの収穫を行う農家＝３日、知名町正名＝
収穫した葉を乾燥機に入れる職員＝３日、知名町正名＝
知名町の農家 大型連休中も作業
【沖永良部】２０１７年産葉タバコの収穫作業が４月末から知名町で始まり、管理機械に乗った農家が収穫に汗を流している。
同町役場農林課によると、今期の耕作人員は27人。栽培面積は61・５㌶で、10㌃当たりの収量（単収）２２０㌔㌘、キロ単価２０４０円の達成を目指す。
同町正名のほ場では２日、各農家が葉タバコの花の部分を摘み取る「芯止め」作業をしながら、一枚ずつ下葉を切り取っていった。翌日も激しい雨の降る中、午前中からほ場に出て作業を進めていた。
収穫した葉は、共同乾燥場（同町正名）に運ばれ、38～68度の温度で１２０～１３０時間ほど乾燥させる。職員によると、収穫した時の天候で乾燥時の温度や時間も変わってくるという。
２・５㌶のほ場を持つ同町正名の田中富行さん（65）は「良い商品を作るためにもゴールデンウィーク中に『芯止め』をしておかないといけない。生育状況が良いので、あとは台風が来ないことを願うだけ」と話した。
収穫作業は６月末まで続く。