成田空港開港40周年記念シンポジウムで説明する、朝山毅奄美市長（提供写真）
「奄美大島の認知度向上」 ＬＣＣの経済効果説明
【東京】ＮＡＡ（成田国際空港）と成田国際空港振興協会はこのほど、成田市のホテル、ヒルトン成田で「成田空港開港40周年＆国内20都市就航記念シンポジウム」を開催した。ＬＣＣ各社のトップがプレゼンテーションを行う中で、朝山毅奄美市長もプレゼンター、パネラーとして参加、成田とＬＣＣがもたらした経済効果などを説明した。
最初に登壇したのは、成田国際空港振興協会の深谷憲一会長。２０１２年に成田を拠点としてジェットスター・ジャパンなどが就航したことから始まった、成田とＬＣＣとの関係などを説明。今後も、「空港容量を拡大するなどして、空港に寄せられる期待に応えたい」と述べた。
ＮＡＡの濱田達也常務取締役らに続いて、14年に成田と奄美大島線を就航させたバニラ・エアの五島勝也代表取締役社長がプレゼン。就航前は83万人に過ぎなかった旅客数が、14年度は１４３万人まで増加、さらに17年度は１９７万人となっている結果を示しながら、「もしＬＣＣがなかったら移動していないと答えた人が22％も存在している。こういった需要の開拓に取り組んでいる」と語った。
朝山市長は、「バニラ効果」を説明する立場で登壇。「バニラ・エアの利用客は２路線で約19万６千人。約77億円の経済波及効果を生み出している」。
ＪＡＬ(日本航空）も羽田空港と奄美大島を結んでいるが、バニラ・エアの就航以降一時減少したが、「ＬＣＣが就航したことで奄美大島の認知度が向上し、それによって利用客数は増加に転じている。新たな需要が掘り起こされたということ。競合ではない」と指摘。今後もＬＣＣが成長していくことに大きな期待を込め、壇上から笑顔で語っていた。