「とうばる芸者」の村の気概が弾けた第１３８回「八日祭奉納演芸」＝17日、伊仙町西犬田布
【徳之島】伊仙町西犬田布集落（松岡洋仁区長、１５世帯・２７６人）の生活館で17日、「御崎（みさき）神社」への第１３８回「八日（やうか）祭奉納演芸」がにぎやかにあった。伝統の「とうばる芸者」魂を大いに発奮させ、歌踊りや島口即興喜劇などを奉納し、和気あいあいと親睦も深め合った。
御崎神社は、景勝地・犬田布岬（奄美群島国立公園・第３種特別地域）の園地内に鎮座する。戦時中の武運長久をはじめ交通安全、安産、豊漁祈願など西犬田布（通称・とうばる）集落住民の信仰地の一つ。「八日祭奉納演芸」は古来旧暦の１月８日に現地で行われていた。近年は関係者のみで参拝。奉納演芸は、住民多数が参加できるよう直近の週末、身近な集会施設（生活館）を会場に伝統を守っている。
ちなみに西犬田布集落は、娯楽が少なかった時代、出張漫才や喜劇の上演など「とうばる芸者たちの村」として島中に名をはせた。約４年前には住民有志で「とうばる伝統文化保存会」（南郷秀一代表）も旗揚げしてそのＤＮＡを呼び覚まし、島口即興劇「つぶるぬすどぅ（かぼちゃ泥棒の意味）」など喜劇も復活させた。
生活館には今年も老若男女の住民たちが三々五々集まり、午後２時、子どもたちのオープニングダンス「ソーラン節」で開会。黒糖焼酎などをくみ交わして親睦を深め合いつつ琉舞「御前風（ごぜんふ）」や島唄、青年団の「稲すり節」、長老格の島口語り、舞踊パフォーマンス「ウギ節」、そして爆笑満載の「つぶるぬすどぅ」まで計18演目を延々と披露。「とうばる芸者」たちの心意気がはじけた。
松岡区長（66）は「今年は小学生を含む若人たちの参加も増え、次代伝承への足掛かりにもなったと思う。とうばるの住民たちは、昔から親戚同士のように仲が良くまとまりも。約１カ月の（演芸）練習でも絆が深まっている」と満足そうに話した。