第52回「戦艦大和を旗艦とする特攻艦隊戦没将士慰霊祭」（奉納の舞い）＝５日、伊仙町犬田布岬
【徳之島】第52回「戦艦大和を旗艦とする特攻艦隊戦没将士慰霊祭」（同実行委員会主催）が５日午後、伊仙町犬田布岬の同慰霊塔前であった。悪天候のもと各分野の来賓や地元住民など関係者約80人が参列。悲惨な戦争に駆り出され沖縄戦線に海上特攻の出撃途上、米軍機の猛攻で艦と運命を共にした戦没将士３７３７柱に鎮魂と平和希求の祈りを捧げた。
戦艦大和（７２、８０９㌧）を旗艦とする旧日本海軍第二艦隊の10隻は、第２次世界大戦末期の１９４５（昭和20）年４月６日、沖縄の米軍に対する海上特攻で山口県徳山港沖を出撃。鹿児島の西南西約３㌔を南下中の７日午後、米軍艦載機の攻撃で大和をはじめ巡洋や駆逐艦など計６隻が撃沈され、乗組員・将兵合わせ３７３７人の若い命が奪われた。
犬田布岬での慰霊祭は毎年４月７日に開催しているが、今年は県議選投開票日と重なったため引き寄せた。地元の西犬田布女性連会員たちの「あぁ犬田布岬」の奉納の舞いで開式。旗艦「大和」の沈没時刻とされる午後２時23分に全員で黙とうした。
大久保明町長は慰霊の詞（ことば）で「今日の日本の目覚ましい発展は、皆さまの尊い犠牲の上にある。英霊よ、願わくは祖国日本をお守りください」と述べ、平和希求のシンボルを守り、慰霊祭の継続に協力を続ける関係者らにも改めて感謝。関係機関や団体代表らが玉串を捧げ、参列者全員で白菊を献花して冥福を祈った。
会場には、同艦隊の元生還隊員の親族（犬田布在住）の聞き取りなど戦時関連を含め調査・研究入りしている東京大学大学院・社会専門分野博士課程の清水亮さん（27）＝東洋大学非常勤講師＝の姿も。遺族が高齢化し、枕崎の慰霊祭（平和祈念展望台奉賛会・第二艦隊追悼式）も終了した中、「地域で大規模な慰霊祭を引き継いでいるのが非常に興味深い。富山丸や武州丸もあるが、島の子どもたちや次の世代に、どうやって伝えられていくのか。平和を考える〝よすが〟として研究でお役に立ちたい」と話していた。