賞状とメダルを手に笑顔を見せるコンバインドＡ３位に輝いた竹山
６月30日に鹿児島市の白波スタジアムで行われた第36回南日本小学生陸上競技大会（一般財団法人鹿児島陸上競技協会など主催）で、津村陸上クラブ・竹山梨理香（名瀬小６年）が女子共通コンバインドＡ（80㍍ハードル＋走高跳び）で３位に入賞した。大会は、全国小学生陸上競技交流大会の県予選会も兼ねたが、惜しくも全国大会出場には届かず。竹山は快挙にも「（自分の実力なら）もっとできた。プレッシャーがきつかった」と悔しさをにじませた。
コンバインドＡは、全国小学生陸上選手権で今年度から採用の競技。80㍍ハードルと走高跳びの２競技で総合得点を競う。
竹山の記録は、80㍍ハードルが13秒96、走高跳びが１㍍20で共に３位。総合も結果３位だったが、練習で飛ぶ１㍍28をクリアできていれば、全国にも手が届いたという。
竹山は元々走り幅跳びの選手で、コンバインドＡに取り組んだのは今年に入ってから。走り幅跳びとジャベリングボール投げのコンバインドＢの選択肢もあったが、目標を定めてからは厳しい練習に取り組んできた。
練習では、ハードルの抜き足や高跳びの助走などを修正し強化。大会では「緊張して足が上がらなかった」と唇をかんだが、初の大会開催で上位入賞の快挙となった。
競技を薦めた津村照弥監督は「（竹山は）足が長く跳躍系が得意で、基本動作はとにかくきれい」とその才能を称える。今後は、コンバインドＡの大会がなく、開花した80㍍ハードルを中心に「手本となる先輩も多い。先々は全中目標に行かせたい」と先を見据えた。
目標は、11月のＫＫＢ小学生陸上フェスタ。竹山は「どんな大会に出ても優勝できるように、きつい練習にも耐えて、苦手分野を克服したい」とリベンジを誓った。