16年ごろまでシラヒゲウニ漁獲でにぎわった奄美市名瀬の小宿漁港沖。左奥を曲がって小浜地区まで行って漁獲。ブルーシートかテントを設置し、ウニ割りに汗を流した
「夏の味覚、今年もお預けか」―。奄美群島で１日、シラヒゲウニ漁が一斉に解禁（８月31日まで）された。だが、奄美大島内の漁業者や漁協職員らの話によると、解禁時期には殻径７㌢ほどに成長するシラヒゲウニを多数見たという情報はなく、今年も不漁とみている。奄美大島内では２０１７年から不漁が続いており、４シーズン連続の不漁を指摘する声が多い。
名瀬漁協のシラヒゲウニ水揚げ量実績によると、１合瓶詰めと２合瓶詰めを合わせて▽04年７２５本▽05年２８１本▽06年４９２本▽07年１５５３本▽08年１８７７本▽09年１４５９本▽10年１１５７本▽11年６６９本▽12年７８２本▽13年１１６５本▽14年１２０３本▽15年１５３７本▽16年５０８本▽17年１本（１合瓶詰め）▽18年ゼロ▽19年ゼロ―で推移。今年は解禁日の１日、２日ともウニ水揚げ量はゼロ。
解禁期間には変動があり、15年までの解禁期間は７～９月の３カ月間で、16年から７～８月の２カ月間に短縮された。
名瀬漁協への04年以降の水揚げ量実績を見ると、年によって変動があり、08年の１８００本台が一番多く、２００本台～１０００本未満が６回ある。
名瀬漁協、奄美漁協（笠利本所、３支所）、宇検漁協、瀬戸内漁協職員や漁業者にシラヒゲウニ生息状況について話を聞いたが、「ほとんど見かけない」との声が多く聞かれた。
５月中旬ごろから６月中旬ごろまで収穫作業をする笠利地区のもずく養殖業者は「海で養殖作業してきたが、今年はシラヒゲウニを１個も見なかった」と話した。また、名瀬漁協職員は「タコ捕り漁師によると、海底の岩をひっくり返すと、たまに小さなシラヒゲウニを見ることはあったが、数が少なく、（殻径７㌢以上に成長した）大きなものは見えないと言っていた」という。
奄美市名瀬の水産会社２社によると、「１、２日ともシラヒゲウニの入荷はない」「３年ぐらい入荷していないと思う」。
水揚げがあった16年シーズンまでは、２号瓶のシラヒゲウニを店頭販売していた名瀬のスーパーに２日行ってみたが、ウニはなかった。
鮮魚店の50歳代の女性は「私たちが生きているうちに（シラヒゲウニを）食べられる日が来るかね？」と話していた。
「数年間にわたって漁獲量ゼロが続くのは、（奄美大島では）珍しいのではないか」と話す住民もいた。激減の理由を「とり過ぎ」「主な餌の海藻類の減少」などを挙げる漁業者や住民がいた。だが、「餌がそれほどない年にもウニは多くいた」と話す漁業者もいた。