男女とも団体形で全国大会33年連続出場する徳之島高空手道部（選抜メンバー）=18日、同校武道館
【徳之島】徳之島高校空手道部は、男女とも団体形の２部門で、全国大会33年連続出場となる第40回全国高等学校空手道選抜大会（24～26日、渋谷区・東京体育館）に挑む。先輩たちが築いてきた「連続出場」維持への重圧にも耐えてつないだヒノキ舞台。部員たちは「支えていただいている方々に１戦でも勝って恩返しを」と抱負を語った。
徳之島高校空手道部は、昨秋の同全国選抜大会予選会・九州大会（11月７～８日、宮崎県立体育館）の南ブロック団体形で、女子が第３位、男子も第５位に大健闘。男女そろって団体形による全国大会への切符を獲得。97年には部初の全国３位入賞も果たしている同校。じつに33年連続出場の伝統を守った。
選抜登録メンバーは▽男子形、牧山浩史郎主将（２年、亀津中出身）、丸野温人（１年、同）、吉田琳（同、同）、益大也（２年、同）▽女子形、清原槙（１年、亀津中出身）、杉山心葉（同、伊仙中同）、中富海月（同、面縄中同）、嶺井鈴（２年、亀津中同）。
男女ともに22日の主戦場入りを前に連日、３人ずつで息を合わせた技の打ち込みなど、仕上げの猛練習に余念がない。
男子主将の牧山選手（17）は「連続出場維持へのプレッシャーはあった。紀野宏繁先生（指導者）の『勝負は時の運もあるが、後悔しないよう十分な準備が大事』の教えを徹底。相手は全国の強豪校ばかり。気持ちで負けないようにしたい。先生方や先輩とかいろんな方々のサポートに感謝し、１戦でも多く勝って恩返しがしたい」ときっぱり。
女子の清原選手（16）も「練習はきつく嫌になることもあったが、33年連続出場の記録をつなぐことができた。１年生で初の全国大会の大舞台。緊張もすると思うが、これまでの練習の成果を堂々と発表したい」とそれぞれ力強く抱負を語った。