奄美旅行を終えて奄美新聞社を訪れた野中保子さん（左）茂美さん（右）と、榮和郎乗務員（前）
東京、野中さん夫妻 遠い記憶をたどる旅
「金婚式と誕生日を兼ねて50年ぶりの奄美を楽しんだ」と喜ぶのは、東京都町田市から観光に来た野中茂美さん（81）・保子さん（80）夫妻―。12日、久しぶりの奄美大島の自然を満喫した二人は、「やっぱり来てよかった」「50年前の記憶はあいまいだが、あやまる岬から見た真っ青な海の景色だけはよみがえった」と満足気。
「来てよかった」
佐賀県出身の夫・茂美さんと福岡県出身の妻・保子さんは、１９７１年１月30日に結婚。新婚旅行で奄美大島と徳之島を訪れた。昨年、金婚式を迎えた夫婦は奄美旅行を企画したが、コロナ禍のため断念した。
保子さんは「どうしても奄美大島に来たかった」と、夫・茂美さへの思いを話す。現在、車いすに乗りがんと闘病中の茂美さんは、４年前に認知症を患った。「夫（茂美さん）のいい刺激になれば」と保子さんの誕生日（４月11日）に合わせ、50年ぶりに奄美大島の地を踏んだ。
「とにかく半世紀前に１度来ただけなので、どこを観光したのかなど全く覚えていない」と笑う保子さん。茂美さんの記憶を頼りに、奄美大島巡りが始まった。
案内した奄美市笠利町の三井タクシー乗務員・榮和郎さん（69）は奄美市内を回った後、龍郷町の荒波地区や笠利町の海岸などを案内。「あやまる岬からの風景を、二人で長いあいだ眺めていた」と振り返る。
「あの風景と景色だけは鮮明に覚えている」「自然も素晴らしいが、出会った人たち全員の優しさに感動した」いう保子さんの横で、茂美さんも静かにほほ笑んだ。
50年前の遠い記憶をたどる奄美の旅を終え、二人は13日に東京へと帰る。