ハマスタで緊張の初登板！始球式に挑む安田壮平奄美市長
観光ブースの前で。左から平田まりなさん、安田市長、成瀬茉倫さん。後ろはＶＲ体験をする人たち
受付には、試合開始１時間半以上前から出身者らの姿が
チャンスに盛り上がる内野席の森山修幸さん（左）と古田友弘さん（右）
ベイスターズとの「絆」をアピールするよう、ユニホーム姿で観客と一緒に応援する安田市長
【東京】奄美市は３日、プロ野球の横浜ＤｅＮＡベイスターズの本拠地、横浜スタジアム（中日との４回戦）で「奄美デー」を開催した。快晴の空の下、安田壮平市長が始球式に挑み、約２５０人の奄美出身者らが集結した模様を写真とともにおくる。（写真＝屋宮秀美、文＝高田賢一）
昨年の世界自然遺産登録日にちなんだ「７２６」を背に安田奄美市長は、初めてのマウンドから渾身の投球。ノーバウンドで捕手のミットを鳴らし、スタジアムを沸かせた。登板前は「議会よりも緊張しますね」と語っていたが、始球式後は笑顔で観客に手を振っていた。また、平田まりなさんと、成瀬茉倫さんが大島紬姿で花束を選手に贈呈した。
奄美市名瀬小湊出身の古田友弘さん（５６）は、新入社員らと熱い試合に見入った。横浜・都筑区に会社を構えるシンワ検査は、兄の信和さんが社長を務める。「奄美デー」には毎年、新入社員ら１０人を招待、レクリエーションを兼ね親睦を深めている。神宮球場での開催となった昨年も駆け付けた。この日も、新入社員や友人らと声援を送った。友人の森山修幸さん（５５）は１８歳で上京し、日産のディーラーで働き始めてからの横浜ファン。チームが奄美にキャンプを張る前から応援しているとあって「ベイスターズが奄美に縁ができてとてもうれしい」と大型スクリーンに写される「奄美大島」を眺めながら話した。
「世界自然遺産登録記念」の冠も加わった奄美デー。場内には、のぼりのほか、仮想現実（ＶＲ）で島を体験できる観光案内ブースが設置された。サンプリングのうちわ（５０００枚配布）は、満席のスタジアムで涼を求める風に揺れていた。