天城町農業センター研修生入退所式が行われた（31日、同町役場）
【徳之島】天城町農業センター（同町瀬滝）の農業研修生の入退所式が31日、同町役場で行われた。１年間、施設園芸品目の栽培実証など基礎研修を終えた２０２２年度研修生１人に修了証書を授与するとともに、新規研修生３人に入所通知書を交付した。森田弘光町長ほか、県・町各職員らが出席するなか、就農と農業技術習得へ決意を新たにした。
同農業センターは１９７５年８月、県が奄美地域の農業振興を目的に広域施設として開設。95年に同町が管理委託を受け、農業研修生の受け入れを開始。02年度には全施設が県から町に無償譲渡。同研修のほか、８年目を迎えた一般を対象にした「農業塾」を開催するなど、年間を通した各種園芸品目の後継者育成を進めている。
今年度（21年９月１日～22年８月31日）の修了者は、千葉県出身で東京都からＩターンで来島した水谷謙司さん（46）=松原=の１人。修了後は引き続き、町の研修ハウス（２年間無償貸与）でメロンやパッションフルーツの栽培に取り組んでいく。
新規入所する研修生は、▽三寶将登=みたかまさと=さん（27）=天城=▽新田慧=あきら=さん（36）=松原=▽橋本孝治さん（49）=浅間=の３人。今年、神奈川県からＩターンで移住するまで、観光農園に10年携わっていたという橋本さんは、「研修で学んだことを生かしつつ、天城町産のマンゴー、メロンを全国にアピールできたら」と意気込みを語った。
森田町長は、無事修了した水谷さんに対し、「農業の担い手の高齢化が課題となっており、町は後継者育成、新規就農者の支援に努めている。１年間勉強されたと思うが、県と共に支援しながら、一緒に徳之島農業を進めていきたい」と激励。新規研修生の３人には、「不安を持ちながらの入所だと思うが、農業研修をしっかりサポートしていく。１年間、和気あいあい笑顔で農業を学んでいただければ」と期待を寄せた。