懐かしい顔がそろって乾杯をする出席者
記念写真に笑顔の出席者たち。壁には「祝日本復帰70周年」の貼り紙が
【東京】「関東三五会」がこのほど、東京都港区の中華料理店で第28回の懇親会を開催した。関東在住の出身者のほか、奄美からも駆け付け、懐かしい顔がそろった。参加者らは黒糖焼酎などを堪能しながら、近況や奄美群島日本復帰70周年の話題に花を咲かせていた。
「第28回・関東三五会」は、港区のＪＲ新橋駅からほど近い、新橋亭（しんきょうてい）新館で19日に行われた。会には、東京都内や神奈川県など関東近郊のほか、滋賀県や奄美などからの９人を含め合計33人が元気に集った。
同会は、大島高校と奄美高校（当時は大島実業）の昭和35年卒業生で組織された同窓会。奄美の美しいサンゴ礁にちなんで名付けられたもの。70年前の奄美群島日本復帰当時は、小学校６年生。現在は81歳となっている。久しぶりの再会に、各テーブルでは島口を交えながら互いの近況を報告し合っていた。また「祝日本復帰70周年」と書かれたポスターをながめ、当時の話題にも会話が弾んでいた。
「教科書が無料になったのを印象深く覚えています。それまでは、先輩のを書き写していたんですから」（盛睦子さん＝名瀬小、奄美から参加）。「オルガンがピアノに代わった。カラオケでは必ず『日本復帰の歌』を歌いますよ」（松山征己さん＝田検小、埼玉県在住）。ほか「提灯行列は忘れられない」「ラジオ放送の瞬間、手を合わせました」「父親が働く沖縄にパスポートで行くようになった」「Ｂ円（軍票）の交換に郵便局に走った」など、復帰にまつわるエピソードが聞かれた。
同会事務局で幹事の一人、島岡稔さん（神奈川県・鎌倉市在住）は「小学生代表として『日本復帰バンザイ』を読みました。晴れて日本の子どもとして、中学に進学できます、とあいさつした」と70年前に思いをはせていた。