３年ぶりに入学式。緊張した面持ちで祝福を受けた２人＝６日、伊仙町立馬根小
【徳之島】伊仙町立馬根（ばね）小学校（德永一哉校長）の入学式が６日、３年ぶり実現。校区外からの転入学を認めた特認校制度も効果を発揮。ぴかぴかの新１年生２人が仲間に加わり、全校児童数は前年度より１人増の11人。極小規模校区の住民たちにも笑顔が戻った。
自然豊かな中山間地域に伊仙中部ダムなどをいだく馬根小校区（馬根・中山地区）の現情勢は約84戸・１３６人（今月１日現在）。少子高齢化のはざまで極小規模校と化して久しく、新入学児は２０２１年度、22年度ともにゼロが続いた。
待望の新１年生は重松麗陽人（りひと）君と橋口真奈さんの２人。麗陽人君は特認校制度を活用して約４、５㌔離れた同町検福の自宅から兄（３年生）とマイクロバスで登下校（町が無料措置）。真奈さんは同校職員の２女で在学生の姉（６年生）と兄（３年生）に続いて校門をくぐった。
体育館であった入学式には関係者約40人が出席。德永校長は式辞で、「三つの約束①あいさつ②なかよく③いのち（お父さんお母さんからいただいた大切な命、自分の命を守る）を」も強調。保護者たちには「くゎーど宝（子は宝）。馬根や徳之島、明日の日本を背負って立つ大事な宝。責任をもってお預かりし、やる気いっぱい、元気いっぱい、笑顔いっぱいの馬根っ子に」と約束した。
来賓やＰＴＡ代表ら関係者あいさつに続き、在校生の常樹（いつき）君（６年生）が楽しい学校生活を交え「全校児童11人みんなが笑顔になれる楽しい馬根小を築いていきましょう」。緊張感から解放された式後、麗陽人君は「みんなとなかよく楽しい学校に」。真奈さんも「お勉強もがんばり、将来は歯医者さんになりたいです」とニッコリ。
馬根・中山集落の稲島秋蔵区長（76）は「入学式ができてうれしい。コロナ禍でできなかったが、転入教職員の先生方の歓迎会も復活させ、学校を中心に地域を盛り上げれば」と目を細めていた。
同町全体の新入学児童数は計62人。