大牟田の与州奥都城（おくつき＝共同納骨堂）＝提供写真。ＣＤは「道の駅『おおむた』花ぷらす館」でも販売している
【東京】東京在住のナオミさん作詞作曲のＣＤ「ヨロンジマ」が販売されている。「誠の教えを忘れない」との歌詞も織り込んだ曲は、モモコさんの澄んだ歌声が印象的だ。売り上げの一部は与論翔励会に寄付される。郷友会を通じてＣＤを買い求めた福岡県の大牟田・荒尾地区与論会会長の朝岡光男さん（67）も町制施行60周年記念行事に出席、古里への思いを新たにしていた。
１８９８（明治）31年の台風による大飢饉を契機に翌年、第二の古里建築を目指し与論島から長崎・口之津に集団移住があった。10年後、志を新たに４２８人が三池港の開発に伴い、福岡・大牟田へ。旧三池炭鉱の労働を支えたが、環境は劣悪で差別もあったと伝えられている。
そんな彼らの支えとなったのが、広く愛唱されている古謡にある「…誠（マクトゥ）打ち出（ジャ）シバ、何恥（ヌーパジ）カチュンガ」（誠さえ打ち出せば何も恥ずべくことはない）だ。「誠」を生活の軸に心を寄せ、励まし合ってきた。大牟田の与州奥都城（おくつき＝共同納骨堂）では季節を春秋の大祭で見送ってきた。
今月２日、４年ぶりの春季大祭には、移住者ら３世代約５００人が参加。祭壇に玉串をささげ、先人の苦労に思いをはせ、近況を報告し合った。朝岡さんの祖父は炭鉱で船積み、祖母は石炭の区分けをしていた。苦闘の日々が想像されるが「２人は島の言葉で話していましたが、炭鉱や与論のことを聞いたことはないです。父も聞いてないようでしたよ」（朝岡さん）。次代に苦しさを受け継がせまいと、涙を古里の思い出に引き換え、誠の心に生きた証しだろう。
「差別があったことも本で知った」と幼い記憶をたどった朝岡さんは記念式典に参加した。「大牟田へ来た先人たちの苦労が頭をよぎり感無量です。与論町を忘れず心の古里として３世、４世に伝えたい。定期的に訪問していきたいと改めて深く感じました」と何度も訪れている与論町に思いを寄せた。
大牟田の与論会は、明治期後半にはあったとされ、名を変えながら現在に至っている。与論島２世、３世、約２００人が在籍する。毎年７月に開催される「おおむた『大蛇山』まつり」では、市民による１万人の総踊りに有志が参加している。笑顔で炭坑節、大蛇囃子の２曲を繰り返し踊るユンニュンチュ（与論島の人）を先人たちは温かく見守っているに違いない。