ダイビングショップの客らも手伝いに
山積みとなったごみを船で漁港まで運ぶのも大仕事だ
奄美市笠利町喜瀬集落（山下茂樹区長・85世帯）では12日、集落の呼び掛けで、奄美市役所、龍郷町役場、奄美海上保安部、集落の人らが参加し、地域の浜として親しまれてきた「おっ浜（ぱま）」のビーチクリーンに取り組んだ。この浜は、３月３日、５月５日、浜下れなどかつては行事でにぎわっていたが、若者たちが減り最近は訪れる人も少なくなっていた。
集落の会計を務める野崎賢三さん（68）は、崎原出身。崎原のビーチクリーン活動に携わっていたこともあり、「ふと訪れた『おっ浜』の荒れ果てた姿になんとかしなくては」と、山下区長（75）に声を掛けた。
この浜は区長が小学生の頃、遠足に訪れた思い出の浜でもあったという。ところが浜は歩いていくには遠すぎた。そんな折に、喜瀬漁港でダイビングショップ「ネバーランド」の代表、古田直基さん（37）に出会った。浜の清掃をしたいという野崎さんの言葉に「港を使わせているお礼がしたい」と古田さんは二つ返事で快諾、ダイビング用のボートを２隻出し、清掃活動をサポートすることに。昨年の12月に１回目があり、今回２回目になる。
この日はネバーランドの職員、客らも参加し、約30人が２隻のボートに便乗し、浜の清掃に向かった。１時間もすると、大きなブイや発泡スチロール、ペットボトルが浜に積み上がった。ボートに積み込み、漁港へ。38フィートの船で２往復するほどのごみが集められた。２㌧トラック１台、軽トラック２台に山積みになった。第１回目よりは少なくなっているという。
作業が終わると、野崎さん手作りのランチが振る舞われ、参加者らは額の汗をぬぐいながら、頬張っていた。
ネバーランドの古田さんは20代で奄美に来て17年間ダイビングに携わり、10年前くらいから喜瀬漁港を使っている。「『歩いていけない浜に行ってごみを取りたい』と、半年前に野崎さんに声を掛けられたのがきっかけ。島がなければ仕事は成り立たない。島に恩返しができて良かった」と笑顔で話した。ビーチクリーン作業は半年に１回ほどで続けられる予定。