【男子５０００㍍競歩】序盤から積極的にレースを引っ張る原（大島）＝白波スタジアム
【鹿児島】陸上のインターハイへの最終予選となる２０２３年度全九州高校総体南九州地区予選大会第１日は16日、鹿児島市の白波スタジアムであった。
奄美関係では男子５０００㍍競歩の原勇輔（大島）が21分34秒35の２位でインターハイ出場を決めた。男子砲丸投げの坂本蓮（沖永良部）は11㍍38で18位だった。
第２日は17日、同会場である。各種目６位まで（※男子競歩と女子ハンマー投げは４位まで）が全国大会（８月２―６日・北海道）に出場する。
昨年行けなかったインターハイに行ける「喜び」と今季初めて鴨池でのレースで負けた「悔しさ」。どちらが大きいかと問えば原勇輔は「悔しい思い」の方が強いという。
スタートから先頭に立って積極的にレースを引っ張った。１周目は１分35秒、最初の１０００㍍は４分７秒、大会記録も狙えるハイペース。県総体後は思うように練習が積めず、不安要素を抱えていたが、上々のレース展開だった。
だが気温27・８度、湿度51・１％の蒸し暑さは「想定上にこたえた」。こまめに給水し、終盤まで首位をキープしていたが、４０００㍍手前で２年生の楠岡（慶誠）がスパート。ついていくことができず「一本取られた」と後塵＝こうじん＝を拝した。
悔しい敗戦ではあったが、「県総体で優勝したことよりも価値のあるレースだった」と当房晶広監督。昨年は持っている力を出し切れずに５位でインターハイを逃した。今回、敗れはしたものの「自分の持っているものは出し切れた」（原）実感はある。蒸し暑さの中でも、自分のペースでレースを作り、４月の好条件の中で出した21分30秒28のベスト記録に次ぐタイムが出せたのは、力がついてきている証左だ。
インターハイに向けて克服すべきは「後半の粘り」という明確な課題も見えた。これからの練習で「進化した自分をつくって、北海道では笑顔でゴールできるようにする」ことがインターハイの目標になった。
（政純一郎）