互いの健闘を誓い合った鉄人ら（招待選手紹介）＝23日夕、天城町総合運動公園
軽快なオープニングダンスで盛り上げた天城町の小中高生らダンスグループ
【徳之島】奄美群島日本復帰70周年記念・第36回「２０２３トライアスロンIN徳之島」大会（同実行委員会主催・徳之島３町共催）は25日午前８時、天城町ヨナマビーチでのスイムを皮切りに鉄人レースの火ぶたが切られる。鉄人らは23日夜、天城町総合運動公園ふれあい広場での「競技説明会＆カーボパーティー」に臨み、健闘を誓い合った。
今大会のテーマは「島風」。コロナ禍で第33回、34回の２年間は中止し、３年ぶり開催となった昨年の第35回大会は台風の接近でスイムを中止、ランスタートのデュアスロン形式（当日参加３２５人）を余儀なくされた。今大会は「奄美群島日本復帰70周年記念」の冠称を付し、テーマには「新たな出発から飛躍の年へ、そしてその先へ」の思いも込めた。
世界自然遺産の島を「ぐるっと一周」するコース沿線の美しいロケーション、島民たちの情熱的な声援。そして起伏に富み「全国屈指の過酷なミドル大会」とも称される同大会。コースは▽スイム２㌔(ヨナマビーチ・午前８時スタート)▽バイク75㌔(徳之島一周)▽ラン20㌔(天城町総合運動公園発着)による計97㌔。梅雨明けも予想され、久々の快晴下での開催となりそう。
大会事務局(天城町商工水産観光課)によると、23日現在のエントリー（出場申し込み者）数は、▽総合の部４１２人▽リレーの部１４２人(50チーム)の計５５４人となっている。
「競技説明会＆カーボパーティー」には選手や関係者ら約３００人が参加した。大会会長の森田弘光天城町長は歓迎あいさつの冒頭、奄美大島の豪雨災害の一日も早い復旧を祈念しつつ、「私たち人類が３年余闘ったコロナに打ちかった証の大会。これからの３日間、安心安全で徳之島を楽しんで下さい」などとアピール。
来賓祝辞や競技説明に続き、出場選手を代表してＩターン４年目の大保健司選手（36）＝伊仙町＝が「私は徳之島が大好きです。徳之島の歴史・文化・自然を楽しみながら頑張りましょう」と宣誓。総合４連覇を目指す大島仁選手（31）＝福岡＝をはじめ招待選手らを紹介。北京五輪女子５位、天城町に移住トレーニングしてパリ五輪を目指している井手樹里さん（40）もあいさつ述べ選手らにエールを送った。
大会副会長・大久保明伊仙町長の乾杯の音頭で、町女性連メンバーらが手作りした郷土料理や南国のフルーツに舌鼓を打ちながら健闘を誓い合った。
24日午前９時からは、４年ぶりとなる第10回記念「チャレンジＫＩＤＳ徳之島大会」（小・中学生対象）も同運動公園を中心に開かれる。