始球式に臨んだ安田市長。終了後はスタンドに現れ、出身者たちと声援を送った（円内）
花束贈呈役を務めた里歩寿さん（左）と金子きよらさん（右）
配布されたうちわをあおぎながら観戦する出身者ら
【東京】奄美市は４日、プロ野球の横浜ＤｅＮＡベイスターズの本拠地、横浜スタジアム（東京ヤクルトとの１０回戦）で恒例の「奄美デー」を開催した。奄美からの約５０人と関東在住の奄美出身者合わせ約３５０人が熱戦を見守っていた。
ナイトゲームに先立ち、選手への花束贈呈があり、続いて安田壮平市長（４４）が始球式のマウンドへ上がり、全力で白球を投じた。背番号７０の安田市長は「奄美群島日本復帰７０周年をＰＲできました」と満足そうに振り返っていた。
花束贈呈の大役を果たしたのは「２０２３・２４紬美人」の金子きよらさん（２４）と唄者・里歩寿さん（２９）。それぞれあでやかな大島紬姿で登場した。大きな拍手に見送られた２人はその後、奄美出身者らが陣取る内野応援席に加わった。
この日は「奄美群島日本復帰７０周年記念」とされた。ＤｅＮＡは、今年２月に奄美大島で２軍が春季キャンプを張った。球場敷地内にはのぼりが掲げられ、観光案内ブースではパンフレット配布や観光ＶＲ（仮想現実）体験が実施された。満員のスタジアムでは、大型スクリーンなどで「奄美群島日本復帰７０周年記念」の映像が流された。奄美をＰＲする１万５千枚のうちわも配られ、スタンドで揺れていた。
横浜在住の演歌歌手・高木和也さん（７３）は、友人の誘いで妻の美代江さん（６８）と観戦した。大のＤｅＮＡファンだが、美代江さんが２年前に悪性リンパ腫になり、最近寛解した。そのため「今季初観戦で、このタイミングでのハマスタは、ありがたい。奄美に感謝します」（和也さん）。「華やかな大島紬、グラウンドに映えてすてきでした」（美代江さん）。映し出される奄美を見ながら「ぜひ奄美に行ってみたい」と話し、夫妻は大病克服祝いの旅をまだ見ぬ南の島へ描いていた。
試合後半、「大声を出そう」と球場内にアナウンスがされ、コロナ禍の鬱憤を晴らすよう大声援を送ったものの、ＤｅＮＡは３―４で惜敗。それでも奄美出身者たちは満足そうにスタジアムを後にしていた。