圧倒的な強さを見せつけ連覇した「戸口行盛会」（手前）（23日＝玉里漁港）
「龍郷ふるさと祭」
舟こぎ「戸口行盛会」「マヒマヒ」連覇
奄美群島各地の夏祭りのトップを切って「第31回龍郷ふるさと祭」が23日開かれた。４年ぶりの通常開催。舟こぎ競争の会場となった玉里漁港は、午前９時の開会前から大勢の人で埋まり、出場する選手たちは輪になってチームを鼓舞し、集落ごとに張られた応援テントも次第に熱気を帯びていった。
開会式で龍郷ふるさと祭協賛会会長の竹田泰典町長は「集落や職場のチームワークを発揮する場。声援やチヂンで選手を後押しして」とあいさつした。
朝から空は曇り模様で雨の気配もあったが、港内は波もなくほぼ無風。舟こぎには絶好のコンディションとなった。
舟こぎ競争は３部門に計60チーム（男子32、女子18、小学生10）が参加、力の限りヤホ（櫂）をこぎ、熱い戦いを繰り広げた。まっすぐ進むことができず〝迷走〟するチームもあり、会場は笑いと歓声に包まれた。
男子の部は、前回優勝で第１シードの「戸口行盛会」が予選を余裕の展開で突破、勢いのまま決勝を制した。
予選を終え、猪飼大輔さん（27）は「初戦は疲れた。これから調子を取り戻す」、紅一点の武島杏夏さん（26）も「前半は接戦になり少し焦った。調子が出るのはこれから」と話していた通りの結果となった。
女子は、黒い大きな手袋で統一した「マヒマヒ」が連覇。日高とみかさん（40）は「本番で初めてメンバーがそろった」と不安をのぞかせていたが、接戦を勝ち抜いた。
夕方からは町中央グラウンド特設ステージで芸能大会・八月踊り、午後８時半からは約１３００発の花火が夜空に咲いた。