来場者に奄美・宇検村の味わいをアピールするスタッフたち（左奥が髙島さんで、その隣が伊藤さん）
【東京】千葉県船橋市の東武百貨店で、７月13日から18日まで「第７回沖縄・奄美物産展」が開催され、にぎわった。奄美群島からは食品12、工芸品３社合わせて15社が来場者を迎えた。本場大島紬、黒糖焼酎、スイーツなどが奄美の魅力をアピールしていた。
同百貨店（船橋市本町７―１―１）で開催された物産展は、奄美群島広域事務組合などが主催し「南の島のおいしいあれこれ大集合！」との副題が付いたもの。おなじみの泥染め・藍染Ｔシャツ（肥後染色）などの工芸品、黒糖焼酎（沖永良部酒造、町田酒造）のほかに、宇検村からは「プリン専門店ｃｈｅ」が初出店した。奄美出身のオーナー・髙島聡二さん（51）が、南米エクアドル、ペルーなどを18年間放浪。現地で食べ感動したプリンを意識した逸品。
店頭では宇検村で取れる新鮮卵、黒糖焼酎の紅さんごで香りづけした、濃厚な味わいが自慢のプレーン味（冷蔵）が次々と売れ、２８０個が３日目には売り切れ。ほか、村内の集落で栽培されている「クミスクチン茶」味など３種の氷山プリン（冷凍）を合わせ計１０００個が、最終日には完売となった。
奄美大島のイメージとはかけ離れた「氷山プリン」販売をサポートした一人が、伊藤布佐子さん（49）。船橋市在住の伊藤さんは、サンバを通じて奄美の大ファンとなり、髙島さんとも出会った。「奄美・宇検村の素材を使った、革命的なプリンはいかが」と来場者に声掛けしていた。同市内に住む60代男性は「宇検村は初耳。奄美の味が楽しみです」と商品を買い求めていた。
髙島さんは「完売して何よりでした。出身者や奄美ファンの応援に、感謝しています。次回もぜひ出店したいですね」と言葉を弾ませた。妻・愛子さん（38）と３人の子どもたちと生活する屋鈍に戻り、奮闘の６日間を振り返っていた。