米国ニューヨークへ語学留学に出発する管野さんら高校生と町教委の関係者＝４日、徳之島空港
グローバル社会に活躍を
徳之島町 ４年ぶり海外語学留学事業
【徳之島】グローバル社会に活躍する人材の育成を――。徳之島町海外語学留学事業（同町教育委員会主催）の出発式が４日夕、徳之島空港であった。選抜された徳之島高校２、３年生の女子生徒５人が米国ニューヨーク市における１０日間のホームステイや語学学校での学習、生活体験などに挑む。１３泊１４日を経て１６日に帰国する。
語学留学事業は、町内の高校生がこれまで培った語学力やコミュニケーション能力が海外で適応できるかを試みることなども目的。新型コロナ禍もあり２０１９年度以来４年ぶりの再開となった。
４月下旬に実施した希望者選考会には町内の高校生計８人がエントリーした。同町派遣の外国語指導助手（ＡＬＴ）や国際交流員（ＣＩＲ）らが面接し、英会話力などを審査。徳之島高の管野春花さん（１７）ら町内の３年生２人、２年生３人の計５人が選抜された。
現地には町教委職員とＣＩＲ（ニューヨーク市出身）の２人が引率する。５日午前１１時すぎに羽田を出発し、ジョン・Ｆ・ケネディ空港からホームステイ先へ。ニューヨーク生活を体験しながら語学学校、異文化体験で語学力と国際感覚を身に付ける。
保護者らも交えた出発式で、福宏人町教育長は「徳之島からニューヨークへ、まず自分から一歩踏み込んで挑戦を。違った環境文化、いろんな国々の人たちの中でよく考えながら行動して、他国の留学生たちとも交流を深めてほしい」と励まし、期待を寄せた。
留学生を代表して管野さん（１７）は「事前準備や天気（台風６号影響）のこともあり、多くの方々の支えとご縁で参加できた。今の自分から大きく成長できるよう語学留学をしてきます」と決意とお礼を述べた。