ガンバローで気勢を上げる田畑氏陣営出陣式（写真上）、髙田氏陣営の出陣式で気勢を上げる支持者ら
新人同士の一騎打ち
子育て支援や港湾整備など争点
【沖永良部】任期満了に伴う与論町長選挙が29日告示された。いずれも無所属新人で飲食店経営の田畑克夫氏（64）と前町議会議長の髙田豊繁氏（71）＝届け出順＝の２人が立候補した。子育て支援や港湾整備、物価高騰対策、観光振興策などを争点に５日間の選挙戦がスタートした。投開票は９月３日。
５月に立候補を表明した田畑氏は「子育て世代に重点を置いた政策をやっていきたい」と主張。高校の存続や観光における宿泊施設の減少などを課題に挙げ「マンパワーが足りない。人口が減ると、町が成り立たなくなる」と訴える。分かりやすい政治や時代に適した仕組みつくりを公約に掲げる。
６月に３期11年務めた議員を辞職した髙田氏は「町職員、議員時代に成しえなかった行政の課題を、スピード感を持って実現する」と述べ、出馬表明。現町政を引き継ぎ「住み続けたい町」を目指すと意気込む。持続的な環境計画や子育て支援、港湾整備、水道水の硬度軽減化などを主な政策に挙げる。
コロナ禍を支えた現職に代わる大事な選挙。両候補ともに、町の課題を知り尽くし、知名度も十分。それぞれの課題に対するアプローチの違いや独自の政策が出てくるか注目されそう。
４年前の前回は無投票、前々回２０１５年の投票率は88・55％だった。
期日前投票は30日から４日間、町役場１階多目的ホールで午前８時半から午後８時まで。投票は９月３日午前７時から午後６時まで町内３会場であり、役場議場で即日開票される。
28日現在の選挙人名簿登録者数は４２２２人（男２０５７人、女２１６５人）。