競技を前に闘牛ポーズで活躍を誓う県選手たち（右から、原口さん、佐藤さん、中山さん、一松さん）
男女総合「天皇杯」目指す
「島の子が憧れるレースを」
【徳之島】国体トライアスロン競技には、鹿児島県からは成年男女に４選手が出場。最後の調整を終えた選手・監督らは大一番を前に「目標は天皇杯（男女総合）獲得。島の子どもたちが憧れるような熱いレースを届けたい」と抱負を語った。
県選手は、成年男子に佐藤錬さん（27歳、東京都出身）、原口大空さん（24歳、薩摩川内市出身）、同女子に中山彩理香さん（23歳、東京都出身）、一松菜央さん（30歳、鹿児島市出身）の４人。現在、臨床工学技士として名瀬徳洲会病院に勤務する白井克昌さん（53）が男子監督を務める。
選手らはこの日は、軽い練習やマッサージなどで調整し体調を整えた。
２０１８年の福井国体覇者の佐藤さんは「体調は悪くない。暑くなりそうなので順位を落とさず粘り勝ちができれば」とトップでのゴールを目指す。トライアスロン歴６年目で同志社大学院生の原口さんの目標は８位入賞。「（苦手の）スイムでしっかりくらい付き、チームに一つでも貢献できれば」と力を込める。
アジアトライアスロンＵ23ジュニア選手権３位を誇る中山さんは「調子はいいので優勝したい。（高低差が特長のコースに）上りは得意なので、鹿児島がワン・ツーできれば」と活躍を約束。今年、天草トライアスロンで優勝に輝いた一松さんは「ランが好調で、徐々に力もついている。スイムで上位につけられれば」と上位進出を狙う。
目標は天皇杯獲得で「当然優勝を狙えるチーム」と語る白井監督。「今回は日本を代表する選手が間近に見られる。一人でも多くの子どもたちが来場し、迫力あるレースを楽しんでほしい」と呼び掛けている。