内閣総理大臣杯で堂々の３位に笑顔の平田まりなさん
【東京】民謡日本一を競う「２０２３年度民謡民舞全国大会」（公益財団法人日本民謡協会主催）が５～８日まで、神奈川県川崎市の「カルッツかわさき（川崎市スポーツ・文化総合センター）」で開催された。最終日、内閣総理大臣賞争奪戦では、平田まりなさん（27）が３位に輝いた。ほか中ほず美さんが壮年部で６位、前山真吾さんが青年部で６位に入賞するなど奄美勢は健闘した。
全国から内閣総理大臣杯に選抜された精鋭、60人の中で堂々の３位。笑顔にも「難しかったです」と平田さん（あやまる会）は、悔しさをにじませた。57番目に奄美代表として本場大島紬姿で登場。「いそ加那」を引っ提げて臨んだ大舞台は、それまでの空気感を一変した。つややかな所作（しょさ）で始まったサンシンと、唄が奄美の風を巻き起こした。だが「難しかった」と振り返ったのは「キーの使い方」だった。与えられた２分間を「最高の状態で聴いてもらいたい」と観客に寄り添い、音域を微調整させながら、ホールに響かせた。結果は、僅差の３位。日本一となって、民謡民舞を卒業する目標は達成できなかった。
18歳で初登場した、総理大臣杯はこれで４回目。「また唄えということなのでしょうか」と苦笑い。着替えを済ませ、表彰式に臨む出場者の中、平田さんだけは誇らしげに着物姿だった。シマ唄を究めようとするヒロインの挑戦は、続いていく。
また、九州地区大会代表として、内閣総理大臣杯に挑んだ時岡優里菜さん（名瀬ルリカケス会＝大島高校３年）は、入賞こそ逃したが「思い切りやれました」と瞳を輝かせた。
ほかでは、７日の「壮年部」で中さん（名瀬会）が６位に。「青年部」で前山さん（同）も６位に輝いた。「浦本杯（連合会選出）」で永井しずのさん（瀬戸内会）が、優秀賞（９位）に選ばれた。