安全操業を願い、機械にサトウキビを投げ入れる関係者ら（１日、南栄糖業）
群島トップ切り 生産量、収穫面積ともに増
８万８６１６㌧見込む
関係者らが安全祈願
【沖永良部】南栄糖業（株）（武吉治社長）は１日、群島大型製糖工場のトップを切り２０２３/24年期の操業を開始した。年内操業は10期連続となり、今期の生産量は前期より１万７５１㌧増の８万８６１６㌧（和泊町３万５５４２㌧、知名町５万３０７４㌧）を見込んでいる。
今期の収穫面積は、11月１日現在で、前期より11・45㌶増の１７２８・08㌶（和泊町７３４・07㌶、知名町９９４・01㌶）、10㌃あたりの収量は５・１２８㌧（和泊町４・８４２㌧、知名町５・３３９㌧）。ほ場ブリックスは17・65度で平年値17・32度を上回っている。
沖永良部さとうきび生産対策本部によると、今期の生育状況は、前期の製糖が早期に終了したことで春植えや株出しの管理作業が適期に行われたが、６月末から７月中旬までは干ばつの影響で生育が停滞。その後、台風６号により若干の潮風害や折損の被害が出たが、十分な降雨があり干ばつは解消され、８月以降は順調に回復してほぼ平年並みの出来になっているという。
出発式で、生産対策本部の福茂治本部長は「これまでで一番の収穫面積であり、前期より１万７５１㌧の増収となっている。生産者と関係者らに感謝する」とあいさつ。武社長は「何より安全が大事。３月末に『今年のキビは良かった』とみんなで言えるようにしたい」と述べた。
安全祈願祭では、福本部長や武社長、和泊町の前登志朗町長、知名町の今井力夫町長ら６人がサトウキビの束をベルトコンベアーに投げ入れ、安全操業を願った。
圧搾計画は、１日あたりの圧搾量を前期より１００㌧増やし９００㌧に設定。年内が26日に搬入終了し、年明け１月５日から再開、３月29日に終了予定。