歓喜の歌に力を合わせる１７０人の団員たち
５年ぶりの開催に久保陽子さんらも花を添えた
ベートーベンの交響曲第９番を演奏する島民らでつくるオーケストラと合唱団によるコンサート「奄美第九２０２３」（同実行委員会主催）が10日、奄美市名瀬の川商ホールで開かれた。コロナ禍を経て５年ぶりに約１７０人が集結。東京交響楽団・阪本正彦さんの指揮で「歓喜の歌」を高らかに歌い上げた。
奄美群島日本復帰60周年の２０１３年に始まり今年で５回目。島の管弦楽団・奄美オーケストラ約70人と岡山和子さんが指導する同合唱団約１００人が出演。９～88歳の約１７０人が６月から練習を重ねてきた。
コンサートは２部構成。第一部は、奄美大島出身の世界的ヴァイオリニスト・久保陽子さんが演奏。第二部では、与論町出身のバリトン・町英和さん、奄美二世のソプラノ・木下美穂子さんら計４人のソリストらも迎え、初の全４楽章を披露した。
１４００人の観客が詰め掛けたコンサートは、久保さんによるバッハの曲「シャコンヌ」で幕開け。10歳の時、東京・日比谷公会堂で行われた日本復帰式典で披露した「ツィゴイネルワイゼン」では、奄美オーケストラと共演。「歓喜」を前に花を添えた。
第二部は、初の第１楽章が演奏。第２、３楽章と続く中、会場の熱気は最高潮に。第４楽章「歓喜の歌」では、合唱団やソリストが歌う美しく迫力に満ちた声と演奏を調和させ、観客らが喝采した。
アンコールの童謡「ふるさと」を終え、タクトを置いた阪本さんは「10年かけてやっとここまでたどり着けた。みんなが素晴らしい音をくれた」と感謝。観客からは「強弱のある演奏が最高」「涙が出そうになった」といった声も上がった。
今年合唱団に加入した諸鈍小４年で最年少の吉川海馳さん（９）は「（歓喜の歌の）名場面の部分が好きでうまくできた。緊張したけど声も出せた」と喜び、保宜夫実行委員長は「全ての人の協力があってこそ、ここまでできた。（日本復帰70周年や第九10年目など）喜びが多い中で、本当の喜びを表現できてよかった」と笑顔で話していた。