高校生が考えた新商品「ぱくっと『よもぎもっちー』」をアピールする生徒たち21日、徳之島町役場で
食べやすいひとくちサイズの「よもぎもっちー」
【徳之島】「『よもぎもっちー』ぱくっと召し上がれ！」――。ＪＡＬ（日本航空）と徳之島町がクラウドファンディング（ＣＦ）で支援し、県立徳之島高校の生徒たちが同島古来の伝統食「よもぎ餅」に焦点を当てて、若者感覚でアレンジした新商品「ぱくっと『よもぎもっちー』」の完成披露発表会が21日、同町役場であった。「ひとくちサイズで食べやすい。パッケージもかわいい」だ。
徳之島高の総合的な探究の時間（ホエールタイム）「地域人材育成プログラム」授業の活動の一環。事業費はＪＡＬと徳之島町のＣＦ型ふるさと納税（合計４４０万円達成）で支援。ＪＡＬプログラム班（よもぎ餅の商品開発）には須川智世さんら２年生の女子７人がチャレンジ。よもぎ餅などの老舗・福元製菓（伊仙町伊仙、文元南海子代表）が協力。約10か月をかけて完成発表にこぎつけた。
各関係者を招いた発表会で生徒たちは、ハイテンションの寸劇も交えプレゼンテーション。ふるさと納税の返礼品人気トップのマンゴーに次ぐ第２位がよもぎ餅だったこと。保存料など無添加の伝統食だが、自分たちもプロジェクトに関わるまで「徳之島のよもぎ餅」を知らなかったことも吐露。そして「人々がよもぎ餅を気軽に食べられる未来に。『パクッと！ひとくち、よもぎもっちー』」につなげた。
「よもぎもっちー」は伝統のゲットウ葉の香りを添えつつ、ひとくちサイズ（直径４～５㌢）とし粘度も高めた。こだわったパッケージの内側には、「徳之島で愛されてきた、よもぎたっぷりのよもぎもち。小さく、かわいく、食べやすくなったよ」ともアピールしている。
プレゼントと試食に同町の幸野善治副町長は、「よもぎ餅はおいしいが、今までは大きいのでちぎって食べていた。これなら大和んちゅ（本土の人）たちも食べやすいと思う」。福元製菓二代目の文元代表（31）は「新商品は紆余（うよ）曲折があって完成できた。伝統の食文化も引き継ぎながら、この経験をこれからの人生・社会生活にも生かしてほしい」とにっこり。
生徒たちは会見で「初めての商品開発。実際自分たちが考えたものができると思っていたが、（製造効率面などで）大変だった。できる範囲内での商品開発の必要性も学べました」と話していた。
「よもぎもっちー」（５個入り）９４０円（税込み）。ふるさと納税返礼品を皮切りに土産品店などでも販売予定。問い合わせは福元製菓（電話０９９７・86・２０２８）。