18年度２７２便が欠航し、５月以降、欠航対策に関する協議会の立ち上げが予定されるフェリー「かけろま」（資料写真）
フェリー「かけろま」
協議会立ち上げ、対策検討
瀬戸内町が公表した町営フェリー「かけろま」の２０１８年度運航実績によると、同年度の欠航数は２７２便で、運航率は89・34％となった。町商工観光課の町田孝明課長は「加計呂麻島住民には申し訳ないと思う。協議会を立ち上げ、民間の知見を生かし、できることを考えたい」としている。
フェリー「かけろま」(新船)は16年12月に就航し、同月中に古仁屋漁港岸壁に衝突。18年４月まで運航を休止し、その間は旧船や貨物フェリー、会場タクシーを使用した代船運航が行われていた。
18年度は計画便２５５２便のうち、２７２便が欠航。同課は「悪天候の日が多く、なかでも３月と、台風による夏の欠航が多かった」と欠航便数増の要因を分析。実際、台風接近数は旧船が運航していた13～15年度が５個以下なのに対し、18年度は10個で、７・８月の運航率は８割を下回った。
乗船客数は15万５２９２人(前年度比１３１３人減)で、航送台数は２万１９６台(同89台減)とともに微減。しかし、15年度と比較した場合は増加しており、観光客による利用の増加が読み取れる。
町は欠航対策の方策を練るため、５月中に協議会の立ち上げを予定。町内の各種関係団体、区長などを委員とすることを検討している。町田課長は「できるだけ早急に方策を検討し、町長に提言する形にしたい」と話した。