復旧作業を見守る子ども達＝和泊町＝
倒れたガジュマル 保護者らが復旧作業
和泊小
【沖永良部】和泊町立和泊小学校（福元哲勇校長、児童数２４３人）で12日、台風10号の影響で倒れたガジュマルの復旧作業が行われた。シンボルツリーの復活を願う子ども達が見守るなか、保護者ら20人ほどが作業に汗を流した。
２本並んだガジュマルが、枝で支え合うように成長した姿から「なかよしガジュマル」と呼ばれていた。卒業生によると、樹齢は60年ほど。台風により２本のうち１本が根本から倒れた。
作業には、地元の建設業者も協力。幹に負担をかけていた枝葉を刈り取った後、バックホウなどの重機を使い、少しずつ立て直していった。
作業を見ていた子ども達は、木のきしむ音が聞こえる度に「頑張れ」「倒れるな」と声を掛けていた。
同小６年の大坪達樹さん（11）は「倒れた木を見た時は悲しかったけど、戻してくれてうれしい」と笑顔。福元校長（58）は「地域のみなさんのおかげ。感謝しかない」と話した。
同小ＰＴＡの大福和寛会長（42）は「住民やＯＢから残して欲しいとの声が多かった。これからも子ども達の思い出に残るガジュマルであってほしい」と話した。